Dame Tartine parole complète et origine de la comptine
Il était une dame Tartine, dans un beau palais de beurre frais : la première ligne suffit à faire saliver des générations d’enfants. Chercher la Dame Tartine parole complète réserve pourtant une petite surprise, car la chanson compte bien plus de couplets qu’on ne le croit, et son vocabulaire gourmand a beaucoup vieilli. Praline, croquets, raisiné, croquignoles, gimblette : la plupart des enfants d’aujourd’hui ne savent plus ce que désignent ces friandises, et bien des parents non plus.
Cette page reprend les couplets traditionnels, ce que l’on sait de l’origine de la chanson, le sens des mots oubliés, et propose des versions plus courtes pour les tout-petits.
Dame Tartine parole complète : les couplets traditionnels
La chanson raconte, couplet après couplet, la vie d’une dame entièrement faite de douceurs, de son mariage à la ruine de son palais. Le texte varie légèrement selon les recueils, ce qui est normal pour une chanson transmise oralement pendant près de deux siècles. Voici la version la plus courante.
Couplet 1
Il était une dame Tartine Dans un beau palais de beurre frais. La muraille était de praline, Le parquet était de croquets, La chambre à coucher De crème de lait, Le lit de biscuits, Les rideaux d’anis.
Couplet 2
Quand elle s’en allait à la ville, Elle avait un petit bonnet. Les rubans étaient de pastilles Et le fond de bon raisiné ; Sa petite carriole Était de croquignoles, Ses petits chevaux Étaient de pâtés chauds.
Couplet 3
Elle épousa monsieur Gimblette, Coiffé d’un beau fromage blanc. Son chapeau était de galette, Son habit était de vol-au-vent ; Culotte en nougat, Gilet de chocolat, Bas de caramel Et souliers de miel.
Couplet 4
Leur fille, la belle Charlotte, Avait un nez de massepain, De très belles dents de compote, Des oreilles de craquelin. Je la vois garnir Sa robe de plaisirs Avec un rouleau De pâte d’abricots.
Couplet 5
Le puissant prince Limonade, Bien frisé, vient lui faire sa cour. Ses longs cheveux de marmelade Ornés de pommes cuites au four, Son royal bandeau De petits gâteaux Et de raisins secs Portait au respect.
Le sixième couplet décrit la garde du prince, et c’est celui dont la fin varie le plus d’une source à l’autre. Son début, lui, est stable :
On frémit en voyant sa garde De câpres et de cornichons, Armés de fusils de moutarde Et de sabres en pelures d’oignons.
Le dernier couplet apporte la chute, avec l’arrivée d’une fée jalouse :
Voici que la fée Carabosse, Jalouse et de mauvaise humeur, Renversa d’un coup de sa bosse Le palais sucré du bonheur. Pour le rebâtir, Donnez à loisir, Donnez, bons parents, Du sucre aux enfants !
On comprend mieux, à la lecture de la fin, pourquoi la chanson a traversé le temps : elle se termine sur une requête malicieuse adressée directement aux adultes, que les enfants chantent avec un enthousiasme particulier.
L’origine de Dame Tartine
La chanson est classée parmi les chansons traditionnelles françaises. On la date en général de la première moitié du XIXe siècle, sans qu’un auteur ait pu être identifié avec certitude. Elle figure dans de nombreux recueils de chansons enfantines publiés au fil des décennies, souvent illustrée, et les éditeurs pour la jeunesse continuent d’en proposer des albums.
Le texte appartient à une veine bien connue de l’imaginaire populaire : le pays de cocagne, ce monde rêvé où tout se mange et où l’abondance règne. Les maisons en pain d’épices des contes, les palais de sucre des féeries de théâtre relèvent de la même tradition. Dame Tartine y ajoute une dimension de petite épopée : un mariage, une fille à marier, un prétendant princier, une garde armée et une catastrophe finale. En sept couplets, c’est un véritable conte chanté.
Le nom même de l’héroïne est un jeu de mots. La tartine, tranche de pain beurrée, est l’image la plus simple du goûter d’enfant. En faire une grande dame qui habite un palais de beurre, c’est transformer le quotidien en merveilleux, le procédé que l’on retrouve dans toute la chanson.
Comme la chanson est ancienne et que ses éventuels auteurs sont morts depuis bien plus de soixante-dix ans, son texte et son air relèvent du domaine public. Il en va autrement des illustrations, arrangements ou enregistrements récents, qui peuvent être protégés.
Le vocabulaire gourmand expliqué
Beaucoup de mots de la chanson désignent des douceurs qui ont presque disparu des boulangeries, ou qui ont changé de sens. Les expliquer aux enfants transforme l’écoute en petite leçon d’histoire du goûter.
| Mot | Ce que c’était | Couplet |
|---|---|---|
| Praline | amande enrobée de sucre cuit | 1 |
| Croquets | petits biscuits secs et croquants, souvent aux amandes | 1 |
| Raisiné | confiture de jus de raisin cuit, parfois aux fruits | 2 |
| Croquignoles | petits biscuits durs et croquants | 2 |
| Gimblette | petit biscuit en forme d’anneau | 3 |
| Vol-au-vent | bouchée de pâte feuilletée garnie | 3 |
| Massepain | confiserie à la pâte d’amande | 4 |
| Craquelin | biscuit léger et craquant | 4 |
| Plaisirs | fines gaufrettes roulées, vendues autrefois dans la rue | 4 |
| Marmelade | compote de fruits très cuite | 5 |
Le mot « plaisirs » mérite une explication particulière. Il désignait des oublies, de fines pâtisseries roulées en cornet que des marchands vendaient dans les rues. La belle Charlotte garnit donc sa robe de gaufrettes, pas de bonheurs abstraits. Le double sens fait sourire les adultes, mais il désigne bien une friandise.
On remarquera aussi que la garde du prince est faite de condiments au vinaigre et à la moutarde : câpres, cornichons, moutarde, oignons. Après six couplets sucrés, le salé et l’acide incarnent le danger. Cette opposition entre le sucré rassurant et l’aigre menaçant prépare l’arrivée de la fée Carabosse.
Versions courtes pour les plus petits
Chanter sept couplets avec un enfant de deux ans relève de l’exploit. Heureusement, la chanson se découpe facilement. Chaque couplet forme un petit tableau complet, et l’on peut en choisir quelques-uns sans perdre le fil.
Quelques formules éprouvées selon l’âge :
- avant trois ans : le premier couplet seul, chanté lentement, en montrant sur ses doigts la muraille, le parquet, le lit et les rideaux ;
- de trois à cinq ans : les couplets 1, 3 et 7, qui forment une histoire complète avec le palais, le mariage et la fée ;
- à partir de cinq ou six ans : la chanson entière, éventuellement répartie entre plusieurs chanteurs, chacun prenant un personnage.
Les couplets s’apprennent bien en les mimant. On construit le palais avec les mains, on enfile le bonnet, on fait trotter les petits chevaux, on se donne un air féroce pour la garde de cornichons, et l’on renverse tout d’un grand geste au passage de la fée. Le mime aide la mémoire et rend le vocabulaire difficile plus concret.
Un autre jeu consiste à inventer de nouveaux couplets avec les douceurs d’aujourd’hui. Les enfants s’en emparent avec une grande imagination, et l’exercice entraîne la rime et le rythme de la phrase. Il suffit de garder la structure : quatre vers plus longs, puis quatre vers très courts.
Pourquoi les paroles varient d’un recueil à l’autre
Ceux qui comparent plusieurs livres de comptines constatent vite des écarts. Ici « la chambre à coucher », là « sa chambre à coucher » ; ici « le lit de biscuits », ailleurs « son lit ». Le sixième couplet, surtout, connaît plusieurs fins, parfois très différentes. Ces variantes n’ont rien d’anormal : elles sont la marque d’une chanson qui a longtemps vécu par la voix avant d’être fixée par l’écrit.
Chaque génération a pu retoucher un mot devenu obscur, simplifier un vers difficile à chanter, ou oublier purement et simplement un couplet. Certains recueils pour la jeunesse ne retiennent d’ailleurs que trois ou quatre couplets, jugeant le reste trop long. D’autres modernisent le vocabulaire, au risque de perdre une partie du charme de l’original.
Pour un usage familial ou en classe, aucune version n’est « la bonne » au sens strict. L’essentiel est de choisir une version et de s’y tenir, pour que l’enfant ne soit pas dérouté par des mots qui changent d’une fois sur l’autre. Si l’enfant a appris une variante à l’école, mieux vaut adopter la sienne à la maison plutôt que de le corriger : la cohérence compte davantage que la fidélité à un texte de référence qui n’existe pas vraiment.
Ces différences peuvent même devenir un jeu pour les plus grands. Comparer deux versions, chercher les mots qui ont changé, se demander pourquoi : c’est une manière concrète de comprendre comment se transmet une chanson populaire.
Chanter et jouer la comptine
La mélodie de Dame Tartine est plus longue et plus ornée que celle des comptines les plus simples. Elle se chante facilement, mais elle n’est pas la plus indiquée pour un tout premier morceau au xylophone. Mieux vaut commencer par des airs très courts, qui avancent par notes voisines.
Pour débuter à l’instrument, deux comptines du même fonds traditionnel sont idéales. Ah ! vous dirai-je, maman, autre éloge de la gourmandise, tient en trois phrases de sept notes. Au clair de la lune commence avec seulement trois notes voisines. Une fois ces airs maîtrisés, l’enfant peut aborder des mélodies plus longues avec une partition pour xylophone à huit notes adaptée à son âge.
Chantée ou jouée, Dame Tartine reste une formidable porte d’entrée vers la langue : rimes, vocabulaire ancien, récit en épisodes. Peu de comptines offrent autant de matière à discuter, à mimer et à inventer avec un enfant.